Węglowe i grafitowe materiały i ich kombinacje z metalami są jedynymi znanymi materiałami odpowiednimi do produkcji szczotek, styków i ślizgów do maszyn elektrycznych. Jest to spowodowane głównie ich bardzo dobrym termicznym oraz elektrycznym przewodnictwem, niskim współczynnikiem tarcia oraz smarnością w zmiennych warunkach pracy.

Tworzywa metalografitowe są produkowane na bazie wysokiej jakości grafitu naturalnego oraz proszków metali, takich jak miedź, cyna, ołów, srebro itp. Połączenie bardzo dobrego przewodnictwa elektrycznego metali z wysoką smarnością grafitu naturalnego pozwala na uzyskiwanie tworzyw przenoszących duże obciążenia prądowe pow. 25 A/cm2 , o niskiej oporności styku pomiędzy szczotką, a komutatorem i małym poniżej 0,2 współczynniku tarcia.